Bakterie, které vyrábí zlato z toxické látky, jsou podstatou uměleckého díla

Bakterie, kterou ve svých laboratořích mají vědci z Michigan State University, je při současných cenách zlata velmi hodnotný předmět výzkumu. Bakterie totiž umí mikrobiální alchymii, jak to vědci nazvali. Vyrábí zlato. A ke všemu je součástí umění.

Bakterie je schopná přebývat i ve vysoce toxickém prostředí, což je podle vědců klíč i k její schopnosti přeměnit toxický chlorid zlatný na čisté zlato.

„Při této mikrobiální alchymii dochází ke vzniku zlata z něčeho, co nemá skoro žádnou hodnotu,“ říká Kazem Kashefi, profesor mikrobioologie a molekulární genetiky.

Spolu s Adamem Brownem, který se zabývá uměním intermédií a elektroniky, objevily bakterii Cupriavidus metallidurans. Ta je schopna žít a růst i v prostředí se silnou koncentrací chloridu zlatného, což je toxická tekutina, kterou lze najít v přírodě. Podle Kashefiho a Browna je tato bakterie 25 krát odolnější, než se dosud uvádělo mezi vědci.

Bakterie není ukrytá v trezoru Michiganské univerzity, ale je součástí umělecké instalace nazvané Skvělá práce milovníka kovů (The Great Work of the Metal Lover). Instalace spojuje prvky biotechnologie, umění a alchymie. Někdo by ale také mohl říci, že to je prostě přenosná laboratoř s bioreaktorem, ve kterém bakterie přeměňují toxickou látku na čisté zlato.

Jak dlouho trvá, než se zlato objeví? Podle vědců potřebují bakterie asi tak týden na to, aby si s toxinem poradily.

Součástí instalace je i série fotografii z elektronových mikroskopů. Na fotografie pak Brown pomocí staré techniky iluminací položil plátky zlata na místa, kde bakterie podle snímku zanechaly stopy zlata. Na každé fotografii je tak malé množství skutečného zlata, které vyprodukovaly bakterie.

Podle Browna je produkce zlata pomocí bakterií ve velkém cenově nerentabilní. Pro vědce má však tento počin význam v posunu vědy a lidského poznání.

Samotná instalace byla vybrána pro výstavu cyber artu Prix Ars Electronica v Rakousku. „Umění má schopnost klást otázky o dopadech vědy na svět. Naše instalace míří přímo na vědeckou předpojatost,“ říká Brown.

---

reklama

---