Modifikované rostliny odhalí bomby a nebezpečné látky

„Nápad pochází přímo z přírody,“ říká June Medfordová z coloradské univerzity. „Rostliny před nebezpečím nemůžou utéct ani se pořádně schovat, a tak si vyvinuly řadu sofistikovaných systémů k včasnému odhalení rizika.“ Medfordová se při své práci soustředila na jednotlivé charakteristické schopnosti rostlin, které souvisejí s jejich obranou.

S využitím přeměny některých proteinů dokázala zvýšit citlivost rostlinných receptorů na polutanty. V ideálním případě by pozměněná rostlina, vystavená nebezpečným látkám, měla změnit svou barvu ze zelené na bílou, a poté, co „hrozba“ odezní, opět zezelenat.

Uvést tento zajímavý projekt v život by nemělo být příliš nákladné, Medfordová hovoří při rozpočtu pro realizaci o částkách jednoho až dvou set tisíc dolarů. Přímé využití v letištních halách zatím ještě dlouhou dobu čekat nemusíme – už protože aby receptory rostliny zareagovaly, musí být látce vystaveny po dobu několika hodin.

Využití rostlin by mohlo být jak v domácnostech, tak ve veřejných prostorech, jako jsou obchody. Pro použití ve velkém ve volné přírodě pak lze k monitoringu použít satelity.

Článek byl publikován 27. 1. 2011 na serveru SmartPlanet pod názvem „Engineered plants detect bombs and environmental contaminants“.