„Pravši“ odhalují záhady evoluce. Možná je měli i dinosauři

Fosílie vši staré 44 milionů let nápadně připomíná vši současné.

Licence | Všechna práva vyhrazena. Další šíření je možné jen se souhlasem autora

Foto | Vincent S. Smith / Science/AAAS

„Studie podporuje názor, že významné skupiny ptáků a savců vznikly ještě před tím, než vyhynuli dinosauři,“ uvedl Kevin Johnson, ornitolog z University of Illinois. Studiem fosílií a molekulárních dat vší se podařilo prokázat jejich existenci do doby před „velkým vymíráním“ před zhruba 65 miliony let. „Když tehdy existovaly vši, s největší pravděpodobností tam byli i ti, na nichž parazitovaly,“ dodává.

Veš jako kronikář svého hostitele

Nejstarší fosílie, které je možné považovat za představitele moderních ptáků či savců jsou mladší než oněch 65 milionů let, i proto vznikly tyto teorie. Jenže to nově získané poznatky vylučují, ke všemu došlo už dříve.

„Vši jsou jako žijící fosílie,“ dodává další z týmu vědců, Vincent Smith. „V těchto parazitech jsou uloženy záznamy o nás. Tím, že zrekonstruujeme jejich evoluční historii, se nám z nich daří udělat markery označující evoluční historii jejich hostitelů.“

Vši jsou velmi specializované organismy, které jsou většinou závislé na koexistenci s konkrétním typem hostitele, což je pro výzkum důležité. „S ohledem na to, jak rozšířené jsou vši nyní, je pravděpodobné, že i tehdy žili na mnoha hostitelích, včetně dinosaurů,“ dodává Johnson. „Je tedy možné, že ptáci je od dinosaurů prostě zdědili“.