Americká studentka Destiny Watfordová zastavila vznik obří spalovny odpadů. A získala Goldmanovu cenu

Mezinárodní Goldmanova cena za životní prostředí má v USA nečekaného příjemce. Je jí teprve dvacetiletá Afroameričanka Destiny Watfordová z Baltimore, která ve svém městě před třemi lety začala bojovat proti obří spalovně odpadů. A zvítězila.

V početné komunitě lidí, jejichž environmentální práva byla dlouho upozaďována v prospěch těžkého průmyslu, prosadila Destiny Watfordová nebývalou chuť ke změně. Inspirovala svým příkladem obyvatele z několika čtvrtí v Baltimore, aby se bránili plánům na vytvoření největší spalovny odpadů v celém státě Maryland, jen na dohled od zdejších škol.

Watfordová svůj dosavadní život v Baltimore spojila se čtvrtí vinoucí se podél Curtis Bay. Tedy s místy, kde obyvatelé v minulosti už nesčetněkrát museli udělat místo chemičkám, ropným rafinériím, čistírnám odpadních vod a dalším průmyslovým zařízením, které produkují znečištění. Těm, co zde zůstali bydlet, zatím nezbývalo mnoho důvodů k radosti. Vzduch prosycený znečišťujícími látkami se podepisoval na zdraví všech. Zdravotnická studie z roku 2013 například potvrdila, že město Baltimore se může pochlubit jedním z "nejvražednějších" ovzduší v USA. Každý rok tu na zdravotní potíže způsobené nekvalitní ovzduším zemře 130 lidí na každých 100 000 obyvatel.

Přesto se přímo v Curtis Bay od roku 2010 plánovalo vytvoření obří spalovny, která by měla nejen městu, ale celému státu Maryland přinést řešení nakládání s odpady a zdroj "čisté energie". Watfordová to tak ale neviděla. Místo toho chápala spalovnu jako místo, kam se bude každý den svážet 4000 tun odpadu z celého státu, aby se tu spálilo. Zveřejněná studie proveditelnosti záměru už tehdy zmiňovala, že provoz vyloučí do ovzduší každý den takové množství rtuti (566 kg), jako ta nejzastaralejší a nejšpinavější uhelná elektrárna. A to necelé dva kilometry od dvou veřejných škol.

Watfordová se rozhodně nenarodila jako zapálená "aktivistka". Tento posun v jejím smýšlení nastal až s vystupováním v divadelním představení "Nepřítel lidí", ve kterém účinkovala v posledním ročníku střední školy na Dni seniorů. Jednoduchý dramatický kus s hlubokým filozofickým podtextem o úloze vlády a morální odpovědnosti v případě ohrožení lidského zdraví ji ale donutil k zamyšlení nad situací v Curtis Bay a celém Baltimore. Záhy poté založila studentskou organizaci Free Your Voice („Osvoboďte svůj hlas"), se kterou začala usilovat o dosažení proklamovaných práv a sociální spravedlnost. Kampaň posléze nabrala jasný kurz, a to ochranu komunity Curtis Bay před tím, co se navenek tvářilo být „tou nejčistější budoucností státu Maryland".

Watfordová spolu s ostatními studenty z FYV začala organizovat veřejná setkání, debaty s občany, podepisování peticí a řadu občanských protestů. Podstatnou částí její kampaně bylo seznámení ostatních obyvatel města Baltimore s historickou rolí Curtis Bay coby městského průmyslového odkladiště. Většina místních totiž věděla, jak nelichotivě tato čtvrť vypadá, ale netušila vlastně, proč tomu tak je. Watfordová se ale nespokojila jen s kritikou jednoho projektu, ale sama nabídla smysluplnou alternativu, která by umožnila další rozvoj Curtis Bay. Kritický moment ale nastal až v roce 2014.

Tehdy se totiž Watfordová dozvěděla, že řada městských neziskových organizací a především Výbor baltimorských veřejných škol (BCPS) podepsali s městskou správou dohodu o budoucím odběru "čisté" energie ze spalovny. Neúnavná Watfordová je postupně přesvědčila, aby ještě jednou svůj příklon k neekologickému projektu zvážili. V květnu téhož roku pak zorganizovala velkou akci, kterou výtvarným a hudebním programem doprovodily i děti z místních škol. Zlatým hřebem se pak stala komentovaná prohlídka Curtis Bay a místa plánované výstavby spalovny, kterou uspořádala pro členy městské rady.

Do února roku 2015 se všech 22 subjektů v Baltimore, které původně projevily o energii ze spalovny zájem, rozhodly svou podporu projektu stáhnout. Připravovaná obří spalovna tak rázem zůstala bez potenciálního odbytiště a klientů a přestala být ekonomicky reálná. Hlas lidí z Curtis Bay byl skutečně poprvé opravdu slyšet. Těžiště aktivit Watfordové, která je nyní studentkou na univerzitě v Towson, se poté přesunulo do národního měřítka. I zde byla úspěšná.

S podporou lidí z celého Baltimore dosáhla u marylandského Ministerstva pro životní prostředí v roce 2016 zrušení povolení pro výstavbu spalovny. Lidé z Curtis Bay nyní na místě po spalovně usilují o vybudování recyklační linky nebo solárního parku.

Líbí se Vám článek? Přispějete na další?

Částka Kč       Váš e-mail  

---

reklama

---