Co se starými novinami? Jednou prý budou pohánět auta

Pumpa na biopaliva, Sao Paulo, Brazílie

Licence | Některá práva vyhrazena

Foto | Mariordo / Wikimedia Commons

Tým vědců z americké Tulane Univerzity nyní experimentuje s bakterií, která při pokusech dokáže přeměnit staré noviny – a samozřejmě i řadu obdobných suroviny – na butanol, který lze použít pro pohon aut.

Nový kmen bakterií má kódové označení TU-103 a podle vědců jde o velký průlom i kvůli tomu, že jde o první bakterie, které dokáží vyrobit butanol přímo z celulózy.

„Celulóza je ve všech zelených rostlinách, je to nejběžnější organický materiál na Zemi. Dokázat ji snadno přeměnit na butanol je sen opravdu mnoha lidí,“ říká Harshad Velankar, jeden z týmu vědců. „Jen ve Spojených státech se každý rok vyhodí 323 milionů tun materiálů s celulózou, které by mohly být použity pro výrobu butanolu.“

Užitečný butanol

Vědci poprvé tyto bakterie objevili ve zvířecích výkalech, poté je kultivovali a vyvinuli metodu, jak je „zapojit“ do výroby butanolu. Celý postup je nyní v patentovém řízení.

„Nejdůležitější na objevu TU-103 je to, že tyto bakterie dokáží produkovat butanol přímo z celulózy,“ uvádí David Mullin, další z týmu vědců, podle něhož je klíčová schopnost bakterií „vyrábět“ biopalivo za přítomnosti kyslíků, který jinak podobné bakterie zabíjí. Nutnost vyrábět butanol bez přítomnosti kyslíku by velmi prodražilo jeho produkci.

Butanol je považován za „užitečnější“ druh biopaliva než ethanol, který se většinou vyrábí z kukuřice. Důvod? Snáze se jím nahrazují stávající druhy paliva, protože motory nepotřebují žádné speciální úpravy, k motorům je navíc šetrnější a obsahuje více energie než ethanol.

„Nové objevy mohou pomoci zredukovat výrobní cenu bio-butanolu,“ říká Mullin.