Mravenci pomáhají nejen v pohádkách, ale čistí i moderní velkoměsta

Ve velkoměstských ulicích není problém přehlédnout, že vedle lidí jsou jejími obyvateli také zástupci hmyzí říše. To ale neznamená, že zde nežijí a dokonce, že velmi usilovně nepracují. Podle studie North Carolina State University (NCSU) právě hmyz a další členovci podstatně přispívají k čištění města a odstraňování odpadu z ulic měst.

„Spočítali jsme, že členovci jen v oblasti ulic Brodway a West Street v New Yorku zkonzumují za rok více než jednu tunu odhozených potravin,“ říká Elsa Youngsteadtová z NCSU. Podle ní to představuje například hromadu 60 000 hot dogů, které každý rok hmyzí metaři zlikvidují. A to navzdory faktu, že v zimě nepracují.

„Není to jen zajímavost z hmyzí říše. Důležité je ukázat, že členovci poskytují obyvatelům měst velmi konkrétní službu tím, jak velmi efektivně odstraňují jejich odpadky,“ vysvětluje Youngsteadtová.

Vědci se zaměřili na studium hmyzu v ulicích New Yorku v rámci dlouhodobé studie, která sleduje bohatost biodiverzity v ulicích a parcích města. Vědci se kromě jiného zajímali o to, kolik odpadu hmyz zkonzumuje a zda v některých místech budou likvidovat odpad více než jinde. Podle hypotézy takovými body měla být právě místa s vyšší biodiverzitou.

Aby změřili apetit členovců vědci rozmístili pečlivě zvážené množství vyhozeného jídla, jako jsou smažené brambůrky, sušenky nebo hot dogy. Vědci vždy do parků a ulic umístili dva vzorky, jeden volně přístupný a jeden v kleci, do které se mohl dostat jen hmyz. Po 24 hodinách kontrolovali, kolik vyhozeného jídla zmizelo.

Překvapivě vědci zjistili, že členovcům dvakrát až třikrát více chutnalo na ostrůvcích uprostřed rušných ulic než v parcích, přestože jsou to místa s podstatně nižší biodiverzitou. „Myslíme si, že je to tím, že nejčastějším druhem, který zde žije, je mravenec drnový (Tetramorium caespitum), který se velmi dobře dokáže v městském prostředí uživit,“ říká Youngsteadtová.

Naopak nijak překvapivě se ukázalo, že na volně přístupném jídle si stejně pochutnaly jak hmyzí druhy, tak krysy nebo holubi. Nicméně i to výzkumníci chápou jako pozitivní zjištění, protože se prokázalo, že mravenci a krysy soupeří o stejný zdroj potravy. Takže o co více zkonzumují členovci, o to méně zbude na krysy.

„Mravenci nejen pomáhají čistit naše města, ale také snižují populace krys a dalších škůdců,“ dodává Youngsteadtová.

---

reklama

---