Na Cookových ostrovech bojují proti hvězdicím za záchranu korálů

Na Cookových ostrovech vedou potápěči vyzbrojení primitivními dřevěnými harpunami válku proti hvězdicím, které ohrožují místní korálové útesy. Tyto ekosystémy už jsou značně oslabené klimatickými změnami, napsala agentura AFP. Tyto provizorní nástroje jsou nejlepší zbraní, jaké má k dispozici sdružení Korero O Te Orau (maorsky Znalost země, nebe a moře) ve válce proti trnové koruně - druhu hvězdice, která se živí korály a požírá tropické útesy.

Podle mořského biologa Teiny Ronga sužuje invaze hvězdic Cookovy ostrovy, zemi ležící v jižním Pacifiku tvořenou zhruba 17 000 ostrovy, už několik let. "Mohou zcela zničit celý útes kolem ostrova," varoval Rongo, který školí skupiny dobrovolníků na ochranu útesů na ostrově Rarotonga. "Myslím, že v současné době se jedná o invazi v celém Pacifiku, protože víme, že s podobnými problémy se potýkají i další země," dodal Rongo.

Jediný dospělý jedinec velké dravé hvězdice druhu trnová koruna (Acanthaster planci) dokáže ročně sežrat více než deset čtverečních metrů útesu. Nalehne na korál ústy, přitiskne k němu žaludek a obalí korál trávicími šťávami.

Tito bezobratlí představují velkou hrozbu pro Velký bariérový útes v Austrálii, kde vědci vyvinuli roboty, kteří je odhalují a vstřikují jim jed. "Momentálně je likvidujeme hlavně injekčně," vysvětlil Sven Uthicke, výzkumný pracovník Australského institutu mořských věd.

"Vstřikujeme do nich ocet, limetkovou šťávu nebo hovězí žluč", zatímco "jiní vyvíjejí chemické pasti", uvedl. "Je to všechno velmi slibné, ale tyto techniky jsou stále ve fázi vývoje," dodal Uthicke.

Teina Rongo nicméně zjistil, že rychlejším způsobem likvidace hvězdic je použít harpunu vyřezanou ze dřeva přesličníku; stromu, který se vyskytuje v Tichomoří a má mimořádně tvrdé dřevo. "Postupem času jsme je vylepšili a provedli jsme několik úprav, abychom se vyhnuli požahání od hvězdic, které je velmi bolestivé," řekl.

Hvězdice trnová koruna, která dostala jméno podle stovek drobných jedovatých ostnů, může dorůst větší velikosti než pneumatika od auta. Podle Australského institutu mořských věd se tyto hvězdice množí v "epidemické počtu" a jsou jednou z hlavních příčin mizení korálů.

Vědci předpokládají, že zamoření hvězdicemi je vyvoláno kombinací několika faktorů včetně vypouštění zemědělských látek do moře a kolísání počtu přirozených predátorů. Škody, které mohou způsobit, se však zhoršují s tím, jak útesy oslabuje bělení korálů a okyselování oceánů, což jsou dva jevy související se změnou klimatu.

Mořské hvězdice je někdy těžké najít, protože jsou schopné se vmáčknout do temných štěrbin a prasklin. Jakmile je dobrovolní potápěči oddělí od korálů, propíchnou je, navléknou na silné lano a vytáhnou na palubu čekajícího člunu.

Denní úlovek se vysype do plastové krabice a poté se hvězdice vynesou na břeh. Cílem je všechny hvězdice spočítat, změřit a poté rozdrtit, aby se z nich dalo vyrobit hnojivo pro zahrady.

Dobrovolníci ze sdružení Korero O Te Orau tímto způsobem každý rok odstraní tisíce hvězdic. Teina Rongo se do tohoto sisyfovského úkolu zapojil poté, co Cookovy ostrovy zažily první velké zamoření hvězdicemi v 90. letech 20. století. "Tehdy jsme ale reagovali příliš pozdě a hvězdice se dál šířily a ničily útes," řekl agentuře AFP.

---

reklama

---