Student z Irska má nápad, jak z odpadních vod dostat mikroplasty
Slyšeli jste někdy o Fionu Ferreirovi? Pokud ne, vězte, že je to škoda. Patří totiž mezi hochy, kteří rozhodně nezahálí. Za svých 18 let života vyprodukoval čtyři vědecké projekty, které už představil na vědeckých veletrzích. Sesbíral tucet badatelských studentských cen. O mikroplastech, tedy částečkách plastů menších než 5 mm, znečišťujících oceány, jste už ale jistě slyšeli. A právě na ty v odpadních vodách Ferreirův aktuální projekt cílí.
Umí je z ní totiž dostat ven
Mladý badatel se inspiroval prací fyzika Ardena Wardena, pracujícího v amerických laboratořích Fermilab. Ten přišel s nápadem, jak s pomocí magnetitu, tedy netoxického oxidu železa, likvidovat ropné skvrny. A Ferreira tento nápad tvůrčím způsobem rozvedl. Do vody znečištěné mikroplasty nejprve přidal trochu oleje a tuto emulzi pak obohatil železitým práškem. A dál? Protřepeme, zamícháme.
Koktejl, který čistí vodu
Na vodní hladině vznikne ferro-fluidní tekutina (která se stane silně magnetizovanou v přítomnosti magnetického pole), tedy mix mikroplastů a magnetitového prášku, které jsou díky oleji nadnášeny. S pomocí silného magnetu se pak jen separuje magnetitový prášek, spolu s lapeným olejem a jím obalenými mikroplasty. Poněkud nenáročný, ale plně funkční experiment, pak při čištění dosahuje přibližně 85 % účinnosti. Což sice není dokonalé, ale na pokus, který byl proveden jen tak podomácku, je to hodně slibné.
Ferreira se nespokojil s polovičatou prací a postupně otestoval tuto metodu pro deset nejčastějších typů plastů, které jsou součástí mikroplastového znečištění. Zjistil, že metoda dosahuje pro HDPE nebo plastová vlákna uvolněná z pračky do odtoku s až 95 % efektivitou. U polypropylenu a polyetylenu už to tak slavné nebylo.
Aby se mikroplasty nedostaly dál
Po pár stovkách pokusů pak zjistil další maličkost: přítomnost olejů v zásadě nezvyšovala koncentraci lapených mikroplastových částeček. Takže to jde i bez něj, jen s protřepat/zamíchat. Tím se celý navržený separační proces stal mnohem čistější.
„Není pochyb o tom, že nejúčinnějším způsobem, jak snížit znečištění oceánů mikroplasty, je na úrovni prevence jejich vzniku,“ říká Ferreira. „Chce to používat méně plastů, lépe je třídit a recyklovat, aby se zabránilo jejich vniknutí do odpadních vod. Ale plasty zatím do odpadních vod unikají a z mnohých se stanou mikroplasty ještě předtím, než dorazí do čistíren odpadních vod. A tohle by mohla být cesta, jak je z takové vody dostat a zabránit jejich dalšímu transferu do životního prostředí. Zabránit jim, aby se dostaly do moře.“
reklama
Další informace |
Dále čtěte |
Další články autora |
Online diskuse
Všechny komentáře (2)
Sice to od pravověrných schytá, že škodlivé důsledky technologií se "přeci" nesmí napravovat technologií, ale vypadá to na správnou cestu :-)