Krajty tmavé decimují Floridu, ale ve své domovině jsou ohrožené

Odhadnout velikost populace krajt tmavých na Floridě je prakticky nemožné, protože se dokážou dobře maskovat.

Licence | Všechna práva vyhrazena. Další šíření je možné jen se souhlasem autora

Zdroj | Depositphotos

Krajty tmavé pocházejí z jihovýchodní Asie, včetně částí Indie, Nepálu, Bhútánu, Bangladéše, Barmy, Thajska, Laosu, Kambodže, Vietnamu, Malajsie a jižní Číny. Tito hadi jsou považováni za polovodní a často se vyskytují v blízkosti vody nebo bažinatých oblastí, ačkoli mohou také lézt po stromech.

Zajímavé je, že krajty snášejí po delší dobu i slanou vodu a byly viděny, jak plavou v Mexickém zálivu a ve floridské zátoce Biscayne Bay, uvedly ekoložky Amy Yackelová Adamsová a Andrea Currylowová.

V 70. a 80. letech 20. století byly krajty tmavé zavlečeny na Floridu poté, co byly do Spojených států dovezeny tisíce těchto hadů na prodej jako exotičtí domácí mazlíčci. Někteří z nich byli omylem nebo záměrně vypuštěni a nakonec se začali rozmnožovat a vytvořili populaci v jižní oblasti státu, především v ekosystému Everglades.

Odhadnout velikost populace krajt tmavých na Floridě je prakticky nemožné, protože se dokážou dobře maskovat. Na základě počtu krajt, které byly z floridských ekosystémů odstraněny, však odborníci tvrdí, že jich v tomto státě s největší pravděpodobností žijí přinejmenším desítky tisíc.

Na Floridě, kde se tito hadi dobře přizpůsobili místnímu prostředí a prakticky nečelí žádným predátorům, se rozmnožují a jejich populace neustále stoupá. Ale v původních oblastech výskytu byla krajta tmavá zařazena na seznam "zranitelných druhů" Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN). To znamená, že pokud se okolnosti nezmění, bude tento druh ve své domovině pravděpodobně v dohledné době ohrožen.

Ve svém původním regionu čelí krajta tmavá několika hrozbám, včetně ničení přirozeného prostředí, pytláctví, kdy jsou krajty zabíjeny kvůli kůži a části jejich těl se používají v tradiční medicíně, nebo odchytu pro obchod s exotickými domácími zvířaty.

Krajty tmavé mohou dorůstat délky až kolem šesti metrů, i když většina exemplářů je podstatně menší. Například na jižní Floridě je průměrná velikost ulovených jedinců dva až tři metry, ale byla tu zaznamenána i krajta dlouhá pět a tři čtvrtě metru.

Letos v létě byla na jihozápadě Floridy odchycena bezmála stokilová samice krajty - nejtěžší, jaká tu byla kdy ulovena. Podle odborníků bývají samice větší než samci.

Krajty tmavé nejsou jedovaté, ale jsou schopné se přizpůsobit široké škále kořisti zahrnující ptáky, savce i plazy. Kořist usmrcují omotáním těla a stažením smyček. Na Floridě se tito hadi živí více než 70 druhy savců a ptáků, a je dokonce známo, že příležitostně požírají i aligátory.

Kvůli krajtám už výrazně klesla populace některých původních druhů žijících na Floridě. Podle Amy Yackelové Adamsové a Andrey Currylowové tělo krajty reaguje pozoruhodným způsobem na pozření kořisti, kterou had polyká vcelku.

"Krajta tmavá je co do fyziologické reakce na konzumaci kořisti v podstatě bezkonkurenční," uvedly ekoložky. "Během 48 hodin po pozření kořisti dochází u krajty ke čtyřicetinásobnému zvětšení orgánů, které se podílejí na trávení. Poté se velikost orgánů - například tenkého střeva, srdce a ledvin - spojených s trávením potravy sníží," dodaly.

Samice krajt kladou velká, bělavá vejce velká asi pět krát 12 centimetrů. "Zdá se, že velikost floridských snůšek se odvíjí od velikosti těla a snůšky nalezené na Floridě obvykle obsahují asi 40 vajec," dodaly vědkyně. Snůšku krajta hlídá během inkubační doby, kdy vajíčka zahřívá stahováním a uvolňováním svalů těla, z jehož smyček pro vajíčka vytvoří hnízdo.

Krajty tmavé jsou samotáři, a jakmile se mláďata vylíhnou z vajíčka, matka už o ně nepečuje. Mladé krajty jsou samostatné a mohou rychle růst. Jediné další období, kdy se hadi obvykle vyskytují společně, je doba páření.