Proč barevné plasty způsobují více mikroplastů? Vědecká studie přináší odpověď

Plasty jasných barev jako je červená, modrá a zelená se rozkládají a tvoří mikroplasty rychleji než ty s méně nápadnými barvami. Důvodem je jejich větší náchylnost k poškození UV zářením, které mění strukturu plastu, činí ho křehčím a náchylnějším k rozpadnutí. Studie vědců z University of Leicester publikovaná v časopise Environmental Pollution ukazuje, jak důležitou roli v životnosti plastů hrají barviva. Terénní studie potvrdila, že černá, bílá a stříbrná barviva na bázi uhlíku a oxidu titaničitého dokáží plasty před škodlivým ultrafialovým (UV) zářením chránit tím, že ho absorbují nebo odrazí. Barevné pigmenty, které se nacházejí v modrých, zelených a červených plastech, takovou ochranu před UV zářením neposkytují, což vede k rychlejší degradaci polymeru a tvorbě mikroplastů.

Výzkumníci porovnávali různobarevná víčka plastových lahví vystavená slunci a rozmarům počasí po dobu tří let na střeše univerzitní budovy ve Velké Británii a plastové předměty nalezené na odlehlé pláži v Jižní Africe.

Zjištění na obou místech byla podobná. Zatímco černé, bílé nebo stříbrné plastové výrobky byly z velké části zachovány, pestrobarevné předměty se během stejné doby staly velmi křehkými. Všechny starší vzorky nalezené v Jižní Africe byly tlumených barev. Červené nebo zelené plastové předměty nebyly nalezeny žádné. Samotný písek byl ale plný barevných mikroplastů.

„Je ohromující, že vzorky vystavené povětrnostním vlivům na střeše v Leicesteru ve Spojeném království i ty, které byly sebrány na větrné pláži na jižním cípu Afriky, vykazují podobné výsledky,“ říká vedoucí studie Sarah Keyová.

Spoluautorka studie Sarah Gabbottová dodává, že často uvažovala, proč se mikroplasty v plážovém písku zdají být ve všech barvách duhy. „Až do naší studie jsem předpokládala, že mě klamou oči a vidím jen ty barevnější mikroplasty, protože jsou snáze rozpoznatelné,“ říká Gabbotvá.

„Ukázalo se ale, že v životním prostředí je pravděpodobně opravdu více mikroplastů jasných barev, protože plastové předměty s červeným, zeleným a modrým pigmentem jsou náchylnější k rozpadu na miliony drobných, ale stále barevných mikroplastických částic,“ říká Gabbotová.

Podle vědkyň by se o výsledek studie měli zajímat hlavně výrobci plastů. Při navrhování plastových předmětů by kromě recyklovatelnosti měli vzít v potaz i barvu materiálu. „U předmětů, které se používají venku nebo jsou ve velké míře vystaveny slunečnímu záření, jako je plastový venkovní nábytek, je dobré se vyhnout červené, zelené a modré barvě. Výrobky pak vydrží déle,“ doporučuje Sarah Keyová. Stejně jako u dalších předmětů, u kterých se očekává dlouhá životnost, jakou jsou potrubí, okenní rámy nebo popelnice.

---

reklama

---